Historisch park aan het begin van Fifth Avenue
Tijdens Nieuw Amsterdam was het huidige Washington Square Park vooral bekend als de buurt waar “bevrijde” slaven mochten wonen en werken als boeren. Hoewel ze officieel geen slaaf meer waren, dienden ze als een schild tussen de Nederlanders en de Indianen.
De snel groeiende stad kocht in 1779 de grond om een algemene begraafplaats in te richten. Tot op de dag van vandaag liggen circa 20.000 lichamen, als gevolg van de gele griep, nog steeds onder het huidige park.
Rond 1830 werd de begraafplaats vervangen om te dienen als militair grondgebied voor parades en publieke executies. Rond 1849, mede door de komst van de rijke elite, werd het militair terrein al snel tot park verbouwd. Het gebied rondom het huidige Washington Square was een aantrekkelijke plek geworden waar dure en grote huizen werden gebouwd.
De beroemde “Stanford White Arch” op het plein, wordt door menig toerist ook wel de “Arc de Triomph van New York” genoemd, verwijzend naar de grotere versie in Parijs. De eerste en originele boog werd in 1889 gebouwd van hout ter ere van de eerste president van de Verenigde Staten: George Washington. De populaire boog werd vervolgens in 1885, zes jaar later, vervangen voor het huidige exemplaar.
Tegenwoordig speelt Washington Square Park een belangrijke rol in het studentenleven van New York. Je kunt er dan ook veel studenten van de nabij gelegen Universiteit van New York (NYU) vinden. Naast studenten, artiesten en een hondenpark is het een ideale plek om te relaxen. De prachtige tuin, de Arc en de fontein zijn in de lente en zomer een populaire plek om te genieten van het prachtige weer. Tijdens de kerstperiode wordt een grote verlichte kerstboom onder de Arc geplaatst.
Lente en zomer
Washington Square Park is een heerlijk tafereel om te bekijk in de zomermaanden. De fonteinen staan aan en er heerst een gezellige drukte.
Winter en kerst
Tijdens de kerstperiode is Washington Square Park een aanrader om te bezoeken. Een enorm grote kerstboom wordt geplaatst onder The Arch.
Blikvangers in Washington Square Park
The Arch
Het symbool van Washington Square Park is The Arch. Onder The Arch zie je het Empire State Building, een enorm fotogeniek momentje om vast te leggen.
Films kijken in Washington Square Park
In de zomermaanden staat Washington Square park in het teken van vele zomeractiviteiten. Zo ook films kijken die beginnen net na zonsondergang.
Meer lezen?
Muzikanten in Washington Square Park
Washington Square Park staat bekend om de vele muzikanten die in het park zitten. Verbaas je dus niet als je tijdens een muzieksessie het park in loopt.
Kerstboom
Onder The Arch komt vanaf eind november, begin december een enorme kerstboom te staan. Via een ceremonie gaan de lampjes aan. Het is de oudste ceremonie in New York, zelfs ouder dan die bij Rockefeller Center.
Fifth Avenue
Vanaf Washington Square Park begint officieel Fifth Avenue, de duurste straat van New York.
